Safari Afrique

Nul autre continent ne peut s’enorgueillir d’abriter autant d’espèces animales, avec une densité parfois telle qu’une seule journée de safari en Afrique permet, avec toujours un brin de chance, d’observer les fameux big five (lion, léopard, rhinocéros, éléphant, buffle) en plus des nombreux herbivores. Depuis les années 90, plusieurs destinations enregistrent une fréquentation touristique qui ne cesse de croître, quand elle n’est pas freinée par une pandémie sanitaire ou un conflit civil. Aujourd’hui, l’Afrique de l’est fait figure de leader dans le secteur : le Kenya et la Tanzanie demeurent les principales destinations de safari, tandis que le Rwanda et l’Ouganda se partagent les aventuriers en quête de rencontre avec les grands gorilles des montagnes. Mais les pays d’Afrique australe ne sont pas en reste : le Bostwana et le Zimbabwe offrent des aventures plus exclusives, loin des foules et des sentiers battus, avec des prestations assez haut de gamme. La Namibie et l’Afrique du Sud prônent autant de richesses animalières que naturelles et culturelles, et en font des destinations particulièrement appréciées des familles et des amoureux de voyage en liberté.

De manière générale, la première question à se poser est la suivante : ai-je envie d’un voyage 100% animalier, ou plutôt d’un combiné safari + séjour balnéaire, ou safari + découvertes culturelles ou autres activités ? voici quelques conseils pour vous aider à choisir votre destination :

• Tanzanie ou Kenya : ces destinations sont emblématiques du safari en Afrique. Le top en termes de densité et diversité animalière, malheureusement ces pays sont un peu victimes de leur succès, notamment lors des périodes de grande migration (environ 2 millions de gnous et zèbres). Pour éviter la foule, il vaut mieux privilégier les saisons creuses ou les parcs hors-des-sentiers-battus. Ces destinations ne sont pas adaptées au safari en liberté, c’est-à-dire avec une location de voiture. Les services d’un chauffeur-guide sont donc nécessaires, ce dernier peut être francophone. Il est possible de partir en formule privative, avec son propre chauffeur-guide et personne d’autre dans le véhicule, ou en formule groupe, ce qui permet de faire des économies car les coûts sont partagés entre les participants. Gros avantage : destinations idéales pour intégrer un séjour balnéaire. Zanzibar pour la Tanzanie, Mombasa ou Diani Beach (par exemple) pour le Kenya.
• Rwanda et Ouganda : vous souhaitez rencontrer les gorilles des montagnes, mais également les chimpanzés et les grands animaux de la savane ? ces destinations sont à privilégier, avec en outre une gamme variée d’activités et d’expériences sportives et culturelles. A noter que les animaux de la savane sont moins présents qu’au Kenya et en Tanzanie. Mêmes formules de voyage que sur ces dernières destinations.
• Botswana et Zimbabwe : une alternative exclusive et plus haut de gamme à l’Afrique de l’Est, avec une faune presque aussi dense et variée selon les espèces et les parcs. Destinations plus chères que le Kenya et la Tanzanie, mais avec une vraie valeur ajoutée sur la qualité de safari : loin des foules mais proche des animaux ! ces destinations possèdent les meilleurs guides de brousse du continent, et offrent de belles expériences en pays bushmen. En saison sèche, d’immenses troupeaux d’éléphants se regroupent autour des points d’eau. La formule de voyage la plus prisée : le « game package ». Transferts collectifs ou privatifs entre les lodges, par les airs ou par la route selon les parcs visités, et prise en charge sur chaque étape par le staff des lodges : activités safari avec encadrement anglophone et regroupé. A noter que certains hébergements peuvent faire appel à un traducteur francophone sur demande. Autres possibilités, le circuit accompagné de A à Z, en groupe, avec un chauffeur-guide francophone ou anglophone selon les dates, ou encore l’autotour (location de véhicule), mais recommandé aux plus débrouillards et aventuriers uniquement !
• La Namibie et l’Afrique du Sud : ces destinations ne sont pas « 100% animalières » à proprement parlé, mais elles permettent de combiner la découverte de paysages grandioses, parfois très désertiques (Namibie) avec des régions plus culturelles (Cape Town) et une partie de safari (Etosha pour la Namibie, Kruger et environs pour l’Afrique du Sud). Le top pour les amateurs de voyages en liberté : les routes, directions et signalétiques permettent de voyager sans problème avec son véhicule de location. Il est aussi possible de privatiser un chauffeur/guide ou de partir en circuit accompagné pour son safari en Afrique.

Les saisons diffèrent entre les pays d’Afrique de l’Est et d’Afrique australe : de manière générale, on parle de saison des pluies entre décembre et avril dans le sud du continent, et de mars à mai sur les pays de l’est, même si les topographies de chaque région font varier le climat. En outre, les dérèglements climatiques actuels ont tendance à bafouer ces données, si bien que la saison dite humide peut s’avérer au contraire être une formidable période de voyage avec des tarifs plus bas, une affluence bien moins importante et des lumières spectaculaires. Les animaux ne se concentrent plus seulement autour des points d’eau car la nourriture est omniprésente, en revanche dans les plaines herbeuses il peut être plus difficile de les apercevoir car les herbes sont hautes. Quelle que soit la période de voyage souhaitée, il y aura de magnifiques opportunités de safari en Afrique !